12月18日23时59分，甘肃临夏州积石山县发生6.2级地震，地震影响青海省海东市民和、化隆、循化三县46个乡镇419个行政村。截至19日16时50分，地震累计造成海东市死亡14人、受伤198人。

1996年12月18日，国家主席江泽民在人民大会堂会见了香港特别行政区第一任行政长官董建华，和他进行了亲切的交谈。江泽民首先祝贺董建华被任命为中华人民共和国香港特别行政区第一任行政长官。他说，英国统治香港一个半世纪，历任总督都是英皇室任命的，从来没有咨询过港人的意见。你是一百多年来第一个由中国人担任的行政长官，这是“港人治港”、高度自治的真正体现，也意味着香港即将进入一个新纪元。

1995年12月18日，联合国举行特别会议，正式宣布1996年为国际消除贫困年，以促进全球采取行动，在最短的时间内消除贫困现象。

1991年10月27日，主张“车巨人民不再俯首听命”的杜达耶夫当选车臣--印古什总统。同年11月2日，车臣族宣布脱离俄联邦，成立独立的车臣共和国。此举立即引起俄联邦中央的强烈反对。此后，车臣一直不将自己视为俄联邦成员，拒不签署联邦条约和参加全民公决、议会选举等全俄性活动。俄罗斯当局对车臣的独立也一直未予承认。在权衡利弊之后，俄联邦于1994年12月18日直接派兵进入车臣。

雨量计（RAINFALL RECORDER，或量雨计、测雨计）是一种气象学家和水文学家用来测量一段时间内某地区的降水量的仪器（降雪量的测量则需要使用雪量计）。由承雨器、虹吸、自记和外壳四个部分组成常见的有虹吸式和翻斗式两种。1994年12月18日，中国首台光学雨量计问世。

《消除对妇女一切形式歧视公约》（THE CONVENTION ON THE ELIMINATION OF ALL FORMS OF DISCRIMINATION AGAINST WOMEN，CEADW）是一项有关妇女权利的国际公约。《消除对妇女一切形式歧视公约》是联合国为消除对妇女的歧视、争取性别平等制定的一份重要国际人权文书。联合国在1979年12月18日的大会上通过该有关议案，并于1981年9月起生效。该公约确立规则，保障妇女在政治、法律、工作、教育、医疗服务、商业活动和家庭关系等各方面的权利。

1978年12月18日，我国参加第一次全球大气试验热带海区观测的两艘海洋调查船——“实践”号和“向阳红09”号离开了黄埔港，乘风破浪向试验海区挺进。第一次全球大气试验是由世界气象组织负责组织实施的国际气象领域中的一项重要科研协作活动，从1977年12月至1979年11月进行，第一年为准备阶段，第二年为实施阶段。“实践”号和“向阳红09”号到热带海区参加观测，是我国参加这一试验所承担的一项任务。

中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议，简称中共十一届三中全会，于1978年12月18日至12月22日在北京举行。十一届三中全会结束了粉碎“四人帮”之后两年中党的工作在徘徊中前进的局面，重新确立了党的马克思主义的路线，确定了“解放思想，开动脑筋，实事求是，团结一致向前看”的指导方针，从此将中共中央的指导思想由阶级斗争转移到经济建设上。这次会议被普遍认为是中国共产党历史上和中华人民共和国建国以来具有深远意义的会议，被称为是“新时代的遵义会议”。

第二次世界大战后期，美国依据“布雷顿森林协定”，使美元等同黄金，从而确立了美元在资本主义世界货币金融领域的霸权地位。到50年代末，随着美国经济实力的相对下降和外贸地位的削弱，美元地位开始发生动摇，随后一再发生美元危机。为对付美元危机，美国政府于1971年8月15日宣布实行新经济政策，停止各国政府用美元向美国兑换黄金，引起了西方货币市场的极大混乱。同年12月18日，10国集团在华盛顿集会，最后通过的总体协议决定调整主要国家汇率，美国被迫同意美元正式贬值7.89%，即将黄金每盎司官价由35.2美元上升到38.8美元，出现了美元自1934年以来的第一次贬值。美元的贬值，标志着美元霸权地位的跌落。

1969年12月18日，英国议会通过投票废除极刑。3年前，下院通过了这项议案，今天上议院用口头表决通过了此案。1970年7月31日提出的允许死刑的修正案已被取消。英国唯一的死刑方式历来都是绞刑。1957年规定，该种刑罚适合于抢劫杀人，拒捕杀人和杀害警官。可是在越来越多的情况下，罪犯被判为终身监禁。

翦伯赞（1898年4月14日-1968年12月18日），湖南桃源人，维吾尔族，中国著名历史学家、社会活动家，著名马克思主义史学家，中国马克思主义历史科学的重要奠基人之一，杰出的教育家。曾任北京大学副校长、历史系主任。曾参与北伐战争，大革命失败后，开始用马克思主义观点研究中国社会和历史问题，五四运动以后被称为史学界的“马列五老”之一。文化大革命初，被扣上“反对马克思主义”的帽子。1968年12月18日夜夫妻双双吃下大量安眠药自杀身亡。1978年8月，中共中央领导人邓小平亲自批示为他彻底平反昭雪，1979年举办了他的追悼会。

1956年12月12日，联合国安全理事会一致决定向联合国大会推荐日本为会员国。12月18日，联合国45个成员国向联合国大会提出一项关于接纳日本加入联合国的提案。列名提出这个提案的国家中间有苏联、波兰、美国、英国、法国、亚非国家、一些拉丁美洲国家和西欧国家。同日，联合国大会全体会议一致通过接纳日本为联合国会员国，从而使联合国的会员国从79个增加到80个。

史蒂文·斯皮尔伯格（STEVEN ALLAN SPIELBERG，1946年12月18日—），又译斯蒂芬·斯皮尔伯格，生于美国辛辛那提市，犹太人，美国著名电影导演、编剧电影制作人、慈善家，英国爵士（KBE）。斯皮尔伯格曾经三次荣获奥斯卡奖，并且是有史以来电影总票房最高的导演，他有三部电影包括《大白鲨》 、《E.T.外星人》 与《侏罗纪公园》 ，曾打破票房纪录，成为当时最卖座的电影。至今斯皮尔伯格执导的电影收入在全球粗估逾85亿美元。根据《福布斯》报道，斯皮尔伯格坐拥净值31亿美元的财产，是目前全世界最富有的电影制作人之一。

1938年12月18日，汪精卫、陈璧君夫妇等人借口讲演，从重庆逃往昆明。19日，汪精卫、周佛海、陈璧君、陶希圣、曾仲鸣一行飞往越南河内。21日，陈公博从成都经昆明到河内。29日，汪精卫给国民党中央党部和蒋介石发出“艳电”，公然说日本“对于中国无领土之要求”、“尊重中国之主权”，能使中国“完成其独立”，宣称愿以近代提出的“互相善邻友好、共同防共和经济合作”三原则，“与日本政府交换诚意，以期恢复和平”。这样做“不但北方各省可以保全，即抗战以来沦陷各地亦可收复，而主权及行政之独立完整，亦得以保持”，公开打出了乞降的旗帜。至此，汪精卫集团公开投靠日本。

1939年12月，埃德加·斯诺著的《西行漫记》之中译本出版。伦敦维克多·戈兰茨公司1937年的英文版原名是《红星照耀中国》，上海复社翻译出版时改名为《西行漫记》，该书是作者于1936年6月冒险采访中国工农红军陕北根据地的记录，是第一部忠实地报道红色根据地实况的长篇作品，绝大部分素材来自作者采访的第一手资料。

黄显声（1896年12月18日——1949年11月27日），字警钟，汉族，辽宁省岫岩人。在沈阳打响了抗日第一枪，是东北义勇军的缔造者之一。黄显声是东北军高级将领中最先接受党的领导者，并于1936年8月秘密加入中国共产党。西安事变后被蒋介石国民政府扣押，1949年11月27日被杀害于重庆白公馆监狱。中华人民共和国成立后，他的遗体被安葬在北京八宝山革命公墓。

1903年12月18日，美国迫使巴拿马签订了“美巴条约”，以一次付给1000万美元和每年交付租金25万美元的低价，攫取了开凿巴拿马运河的权利和对运河区的永久租让权。在开河过程中，有六、七万民工因条件恶劣而死亡，因此巴拿马运河两岸被称为“死亡的河岸”。

埃德温·霍华德·阿姆斯特朗（英语：EDWIN HOWARD ARMSTRONG，1890年12月18日－1954年1月31日）是一位美国无线电工程师，调频广播技术的发明者。1913年毕业于哥伦比亚大学，研究过三级管并设计反馈电路，后任该校教授。曾前往第一次世界大战的欧洲战场为美军效力。后纠缠于调频专利权的纠纷，加之病魔缠身，于1954年1月31日自尽。

蔡锷（1882年12月18日－1916年11月8日），原名艮寅，字松坡，汉族，湖南宝庆（即今邵阳市）人。蔡锷曾经发动反对袁世凯洪宪帝制的护国战争，是中华民国初年的杰出军事领袖。1916年8月，经上海去日本治病，11月8日病逝于福冈大学医院，年仅34岁。遗体由日本运回国，葬于长沙岳麓山上。遗著编为《蔡松坡集》（《蔡松坡先生遗集》）。

约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林（1878年12月18日－1953年3月5日），苏联共产党中央总书记、苏联部长会议主席、苏联大元帅，是苏联执政时间最长（1924－1953年）的最高领导人。在任期间，全力进行社会主义工业化和农业集体化，使苏联成为重工业和军事大国，但也导致了乌克兰大饥荒。斯大林树立对自己的个人崇拜，对车臣等少数族裔进行压迫流放，严重破坏了民主和法治。二战中领导苏联红军与盟军协力击败轴心国，扩张了苏联领土。战后扶植了社会主义阵营，在冷战中与以美国为首的北约对峙。1953年3月5日因脑溢血去世，著有《斯大林全集》。

奴隶制，是指奴隶主拥有奴隶的制度，劳力活动须以奴隶为主，无报酬，且无人身自由。奴隶一般来源于战俘、被占领地区原住民、负债者和罪犯，近古和近代的奴隶多从非洲等地方拐卖到欧洲的殖民地。奴隶制一般出现在农业社会里，古代最典型的奴隶制是罗马帝国，此外，古希腊、古埃及、古巴比伦、战国以前的中国，南北战争以前的美国南方，以及以前一些英国、法国、俄国的殖民地都属于奴隶制。1834年5月1日，奴隶制在英国领土范围内被废除。1865年12月18日，美国《宪法第13条修正案》正式生效，从此，奴隶制在美国被废除了。

弗朗茨·斐迪南大公（ARCHDUKE FRANZ FERDINAND OF AUSTRIA，1863年12月18日—1914年6月28日），奥匈帝国皇储，弗兰茨·约瑟夫一世皇帝之弟卡尔·路德维希大公之子人。访问波斯尼亚—黑塞哥维那首府萨拉热窝时，被塞尔维亚爱国青年刺死，此事成为第一次世界大战的导火线。